Nel corso della cerimonia di premiazione il capitano del Team Europe è stato osannato dai suoi giocatori, che hanno chiesto una sua conferma
Non è stato un compito semplice, quello di Luke Donald. È stato scelto come capitano in corso d’opera, dopo il clamoroso dietrofront di Henrik Stenson. Si è presentato all’appuntamento da sfavorito, almeno sulla carta, ma ha saputo compensare creando uno spirito di gruppo incredibile e avendo la meglio dal punto di vista tattico (supportato abilmente dal nostro Edoardo Molinari).
Così, al termine della 44esima edizione della Ryder Cup, Donald è stato portato in trionfo dai suoi ragazzi, che durante la cerimonia di premiazione hanno intonato il coro per chiedere una sua conferma anche in vista della prossima manifestazione che mette di fronte Stati Uniti ed Europa. Lui ha sorriso glissando, per poi presentarsi in conferenza stampa: “Gli Stati Uniti hanno combattuto, sono così orgoglioso dei miei 12 ragazzi. Si è creato un legame forte fin dal primo giorno e mi hanno dato tutto. Si sono fidati di me e hanno lottato per me“.
Cosa pensavi nel corso dell’ultima giornata?
“I nostri ragazzi sono partiti alla grande ed era ciò di cui avevamo bisogno. Volevamo un po’ di blu sul tabellone dal principio. Poi alcune partite sono cambiate in rosso, e continuavo a guardare il tabellone… Abbiamo sempre avuto alcuni ragazzi dietro, penso Tommy Fleetwood, Shane Lowry e Robert MacIntyre , tutti nello stesso momento. Così ho pensato che forse non il successo non era così vicino come pensavo“.
Hai avuto una carriera incredibile, sei stato numero 1 al mondo, trionfi importanti. Questo dove si colloca nella tua lista di successi?
“Questo è il migliore. Questo è il motivo per cui la Ryder Cup è così speciale per me e per questi ragazzi. Grazie a questi momenti. Giochiamo l’uno per l’altro e possiamo condividere questo successo insieme. Condivideremo questi ricordi per sempre“.
Quale pensi sia stata la chiave di questa vittoria?
“Ho dato loro una buona cultura per avere successo e ho delineato un piano sul motivo per cui pensavo che avrebbero vinto, ma in realtà si trattava solo di stare fuori dai piedi. Dovevano giocare bene e hanno fatto il loro lavoro. Sono solo felice che si siano fidati di me“.
Una parola per il tredicesimo uomo? Questo pubblico è stato incredibile?
“Un pubblico incredibile. Ovviamente il sogno di essere un capitano e il sogno di essere il capitano di casa. Non potremmo chiedere una cornice migliore. In una Roma storica, oggi abbiamo fatto la storia“.
Questa verrà descritta come una squadra di transizione, una squadra giovane. Quando può continuare a vincere?
“Non molte persone ci hanno dato delle possibilità. Eravamo grandi perdenti. Abbiamo iniziato a mostrare una certa forma negli ultimi sei mesi e non potrei essere più felice con la squadra che ho ottenuto. Penso che questi ragazzi rimarranno in giro per molto tempo e tra due anni daremo vita a una grande battaglia“.
Una parola per i tuoi vice capitani, tutti hanno fatto la loro parte?
“Enorme. Tutti, dal personale di supporto, ai fisioterapisti, passando per allenatori e mogli. È stato un lavoro di squadra. Ma con miei vice capitani, abbiamo preso parte a 30 Ryder Cup in tutto e abbiamo vinto in 24. Sappiamo qualcosa sulla vittoria…“.