Una tendenza virale su TikTok porta alla morte di una ragazzino undicenne: la scoperta della nonna è drammatica
I social network sono un mezzo potentissimo. Utili per creare contatti, mantenere amicizie a distanza, promuovere le proprie qualità. Allo stesso tempo, però, si sono rivelati anche uno strumento da monitorare e controllare. La libertà che il mondo virtuale consente ha spesso portato a osare troppo, a compiere azioni che hanno messo a repentaglio la salute sia fisica che mentale. L’ultimo emblematico caso è avvenuto nel Regno Unito, dove un ragazzo sarebbe morte per aver tentato una tendenza diventata famosa tra i giovani. Una notizia drammatiche che ha sconvolto l’intero paese, ma che allo stesso modo deve portare con sé molte riflessioni.
Il giovane in questione è Tommie-lee Gracie Billington, defunto all’età di undici anni. Questo si era recato presso Lancaster, dove ha dormito insieme a un amico. La mattina dopo è stato trovato privo di sensi e, allarmata subito l’ambulanza, è stato trasportato in ospedale. A nulla sono serviti gli interventi dei medici, Tommie-lee non è riuscito a salvarsi, mandando nella disperazione la sua intera famiglia. Tante le domande dei genitori e dei parenti sul come e sul perché di questo avvenimento, non svelate neanche dalle indagini della polizia. Tanti i dubbi da parte dei dottori, inermi davanti a una situazione ormai troppo in là per tentare nel miracolo: “Ha avuto un attacco di cuore ed è morto immediatamente. L’ospedale ha fatto tutto il possibile per salvarlo, ma nulla ha funzionato. Era andato.”
A svelare la possibile causa, però, sarebbe stata la nonna – Tina Burns – nelle ore seguenti. Questa si è ricordata di una challenge finita in tendenza sul celebre social TikTok, di cui gli aveva parlato il nipote. Consisterebbe nel chiudersi in un luogo e inalare sostanze chimiche e tossiche per mezzo di vernice, colla o solventi. Una pratica chiamata ‘sniffing’ o ‘huffing’ e che, in seguito alla respirazione influenza il sistema nervoso centrale, rallentando l’attività cerebrale. Può comportare vertigini e allucinazioni, nausea, vomito e disorientamento, oltre a danni permanenti al sistema celebrale.
Nei casi più drastici, però, potrebbe scatenare infarti o soffocamento, come quanto accaduto a Tommie-lee. Proprio in questo senso i suoi genitori hanno chiesto la rimozione di TikTok per salvaguardare la vita di tutti i ragazzi che, come lui, possono incappare in queste pericolosissime pratiche: “Vogliamo tutti la stessa cosa. Vogliamo salvare la vita di altri bambini e sensibilizzare le famiglie su come tenere al sicuro i propri figli. In effetti, vogliamo che TikTok venga rimosso e che non consentano ai bambini sotto i 16 anni di accedere ai social media“.