Sanità: trovata nel maceratese la prima zanzara portatrice dell’ Usutu virus, ecco cos’è e perché è osservato speciale
L’allarme sanitario si è intensificato nel Comune di Monte San Giusto, situato nella provincia di Macerata nelle Marche, dove il sindaco Andrea Gentili ha recentemente informato la popolazione locale riguardo alla scoperta di una zanzara infetta dal virus Usutu (Usuv). Questa notizia ha scatenato preoccupazioni e misure preventive immediate, tra cui un intervento di disinfestazione programmato per eliminare i focolai larvali delle zanzare.
Il virus Usutu appartiene alla famiglia dei flavivirus ed è trasmesso principalmente attraverso il morso di zanzare infette. Presenta similitudini cliniche con il virus West Nile (Wnv), inclusa la modalità di trasmissione e le specie vettori. Entrambi i virus fanno parte del complesso del virus dell’encefalite giapponese e hanno mostrato una diffusione geografica simile. Originariamente identificato in Sud Africa nel 1959, l’Usuv ha visto un cambiamento significativo nella sua epidemiologia negli ultimi venti anni, espandendosi in diverse parti d’Europa e causando mortalità tra varie specie di uccelli.
La Diffusione dell’Usutu virus in Europa
Dopo essere stato rilevato per la prima volta in Italia nel 1996 attraverso studi retrospettivi in Toscana, l’Usuv si è diffuso rapidamente oltre i confini italiani. La sua presenza è stata confermata non solo negli uccelli ma anche negli esseri umani e nei cavalli, evidenziando la co-circolazione con il virus West Nile. Il principale vettore per entrambi questi patogeni in Europa è rappresentato dalla zanzara Culex pipiens. Tuttavia, recentemente sono state trovate infette naturalmente anche altre specie di zanzare come Aedes albopictus e Aedes japonicus.
Sebbene le infezioni neuroinvasive umane da West Nile siano ben documentate, quelle causate dall’Usuv sono state rilevate solo sporadicamente. Nonostante ciò, esistono prove crescenti che suggeriscono un impatto significativo dell’Usutu sulle malattie umane. La maggior parte delle persone infette da questo virus non manifesta sintomi; tuttavia, nei casi sintomatici possono variare da lievi a gravi disturbi neurologici. Attualmente non esiste un vaccino o terapie specifiche contro l’Usuv; pertanto la prevenzione gioca un ruolo cruciale.
La risposta al rilevamento dell’Usutu virus nel Maceratese, include interventi mirati come la disinfestazione delle aree colpite per limitarne la diffusione. Inoltre, viene enfatizzata l’importanza della sorveglianza sia del virus Usutu che del West Nile all’interno della fauna selvatica e degli insetti vettori per prevenire ulteriormente la circolazione virale. Le raccomandazioni ai cittadini includono misure preventive come l’utilizzo di repellenti per insetti ed eliminare possibili accumuli d’acqua dove le zanzare potrebbero riprodursi. A conti fatti, mentre le autorità sanitarie continuano a monitorare attentamente questa situazione emergente nel Maceratese, diventerà fondamentale per ognuno di noi, adottare comportamenti responsabili al fine di ridurre al minimo, il rischio di esposizione al virus Usutu così come ad altri patogeni trasmessi dalle zanzare.
