Con l’arrivo dell’estate aumenta il pericolo delle zecche: cosa può provocare il morso di questi parassiti e dove si trovano. 
Se sia stata la malattia di Lyme oppure l’artrite reumatoide ad uccidere Lorenzo Bertocchi, lo stabilità l’autopsia. Sul caso, la Procura di Genova ha aperto un’inchiesta, dunque disposto l’autopsia al corpo di questo ragazzino di tredici anni, che dal 2023 alla sua morte avvenuta alcuni giorni fa, è stato dimesso da tre pronti soccorso diversi.
Su questa storia le indagini faranno il loro corso. Ma quello che è certo, è che i problemi di salute di Lorenzo sono cominciati in seguito a un morso di zecca. Il nostro articolo si concentra proprio su quest’ultimo punto, perché le conseguenze degli “attacchi” di questi parassiti sono spesso sottovalutati. E soprattutto, si tende a pensare che essi possano colpire principalmente gli animali.
In realtà, le zecche possono mordere anche gli esseri umani. Questi parassiti si dividono in due famiglie: le Ixodidae, ovvero le zecche dure e le Argasidae, cioè le zecche molli. Ed entrambe possono causare malattie infettive. Tra esse, la piroplasmosi, la rickettosi, la malattia di Lyme, l’encefalite, l’Arbovirus, la febbre Q ed altre.
Lorenzo Bertocchi: “Stabilire quando è stato verificato il morso di zecca”
Nel caso di Lorenzo Bertocchi, “bisognerà verificare quando è stato stabilito che il morso di zecca fosse avvenuto. Cioè, se fin da subito oppure a posteriori, attraverso degli esami. Questo può fare la differenza”. A parlarne con Notizie.com è Fabrizio Pregliasco, virologo e direttore sanitario dell’IRCCS Ospedale Galeazzi di Milano.
“Le prime manifestazioni cliniche di solito si verificano a trenta giorni dalla puntura. Le complicanze invece”, cioè nel caso del tredicenne, “arrivano a distanza di tempo. E se non c’è una correlazione fin da subito, si può pensare ad episodi distinti”. 
Professore, l’autopsia stabilirà le cause della morte di Lorenzo Bertocchi. A lei chiediamo: la malattia di Lyme e l’artrite reumatoide possono essere entrambe causate dal morto di zecca?
“La prima sì. L’altra potrebbe essere un elemento di comorbilità, che non facilita la guarigione dalla malattia”.
La storia di questo tredicenne ha preoccupato molte persone, anche perché sul morso di zecca c’è poca informazione. Quindi facciamo chiarezza: come si fa a capire se si è stati morsi da una zecca?
“La puntura passa inosservata perché è indolore. Bisogna stare attenti all’aria aperta, specie nell’arco alpino, e in generale in montagna e in collina. Ne esistono diversi tipi con colori più o meno vari”.
Zecca sul corpo: cosa fare
Cosa si può fare se si ha una zecca addosso?
“Se ci si rende conto di avere una zecca, è importante estrarla nel modo giusto. Va staccata con una pinzetta attraverso un movimento rotatorio in senso orario, per togliere il cosiddetto rostro, che altrimenti resta e può causare reazioni allergiche e fastidi”.
Quali fastidi, nello specifico?
“Nella fase iniziale può verificarsi un’eruzione cutanea non pruriginosa, con una macchia che si espande ad anello. Poi potrebbero arrivare i dolori muscolari, febbre, brividi, spossatezza, mal di testa o linfonodi. Nello stadio successivo, dopo un periodo di incubazione, si verificano aspetti più pesanti, anche in fasi cicliche. E diventano un problema soprattutto se ci sono malattie croniche in corso”. 
Le zecche possono arrivare nelle nostre case?
“Dipende. Ne esistono diversi tipi con colori. Non c’è una specie ospite, ma solo vittime occasionali come esseri umani e animali domestici. Potrebbero arrivare nelle nostre case dopo aver portato a spasso il cane. Come ho accennato, le zecche si trovano negli ambienti umidi, dove la vegetazione è vasta e incolta. Si attaccano dove capita”.
In quale periodo colpiscono di più?
“In inverno sono in letargo e tendono a colpire di più in estate”.
Quali malattie causano le zecche?
“Il loro morso introduce il rostro, che può determinare anche la meningite, la meningoencefalite da zecche, o la febbre bottonosa. Più rara è invece un’infezione: l’Ehrlichiosi. Oltre che virus e altre patologie”.
Quando le zecche sono pericolose
Quanto sono pericolose?
“Di per sé il morso di zecca può determinare allergie. Se invece il parassita è portatore del batterio Borrelia, allora si può contrarre la malattia di Lyme. Ci si può curare con antibiotici, ma successivamente possono subentrare complicanze. E anche fasi successive non correlate”.
Come si può evitare il morso delle zecche?
“Non è facile. Nel caso di morso, bisogna stare particolarmente attenti soprattutto nella prima fase dell’eritema, che tende ad espandersi ad anello”.
Questi parassiti rappresentano un pericolo anche per gli animali domestici. Cosa rischiano i nostri pet?
“Le stesse cose degli umani. La borrelia può avere effetti simili. E in più rischiano l’Anaplasmosi e l’Hepatozoonosi canina”.
Come ci si protegge dalle zecche?
“Curando l’ambiente circostante ed evitando il sottobosco, l’erba alta. Se si hanno animali domestici, bisogna controllargli testa, collo e zampe”.
